消費者や生産者の保護：持続可能な選択を可能にし、見せかけだけの環境配慮を排除

2023年03月22日、欧州委員会は、グリーンウォッシング（企業が環境への影響について誤った印象を与えること）や誤解を招くような環境主張に対する共通の基準を提案しました。この提案により、消費者は、より明確な情報を得ることができ、環境に配慮した商品として販売されているものに信頼感を得ることができ、環境に配慮した製品やサービスを選択するためのより質の高い情報を得られるようになります。

一方、企業にとっても、自社製品の環境持続可能性を向上させるための真の努力を行っている企業は、不当な競争にさらされることなく、より容易に消費者に認知され、努力が報われ、売上を向上させることができるようになります。このように、本提案は、製品の環境性能に関する情報に関して、公平な競争条件を確立することに貢献するものです。

2020年に行われた欧州委員会の調査で、EUで審査された環境配慮を主張する製品の53.3%が曖昧で誤解を招き、40%が根拠がないことが判明しました。

自主的な環境保護を実施している企業に対して共通のルールがないことは、「グリーンウォッシュ」につながり、EUの市場において不均衡な競争条件を生み出し、純粋に持続可能な企業が不利になります。

このグリーンクレーム指令案は、通常の立法手続きを経て、今後、欧州議会と理事会の承認が必要となります。

製品・事業の環境性能に関わる提案の概要

消費者にとって信頼できる、比較可能な、検証可能な情報

今回の提案によると、企業が自社の製品やサービスについて「グリーン・クレーム」を行う場合、そのクレームをどのように立証し、どのように伝えるかについて最低限の規範を重んじる必要があります。

本提案は、例えば「リサイクルペットボトルを使用したTシャツ」、「CO2補償付き配送」、「30%リサイクルプラスチックを使用したパッケージ」、「海にやさしい日焼け止め」など、明確な主張を対象とするものです。また、ラベルの乱立や、新しい公的・私的な環境ラベルにも取り組むことを目的としています。

本提案は、製品、サービス、取引業者自体の環境影響、特色、性能に関する自主的な主張をすべて対象としています。ただし、現行法ですでに信頼性が確保されているEUエコラベルや有機食品のロゴなど、既存のEU規則でカバーされている主張は除外されます。また、今後予定されているEUの規制ルールでカバーされる要請も、同じ理由で除外されます。

企業は、対象となる種類の「グリーンクレーム」を消費者に伝える前に、そのクレームを独立して検証し、科学的証拠で証明する必要があります。企業は、科学的分析の一環として自社製品に関連する環境影響を特定し、可能な取引に制約を設けることで、詳細かつ正確なイメージを提供することになります。

明確で調和のとれたルールとラベル

EUが提案したいくつかの規則によって、クレームが明確に伝達されることが確認できます。例えば、製品の総合的な環境負荷のスコアリングを用いたクレームやラベル標示は、EUの規則で定められていない限り、今後は許可されません。製品や組織が他と比較される際には、その比較は同一の情報やデータに基づいて行われる必要があります。

本提案では、環境ラベルも規制されます。現在、少なくとも230種類のラベルが存在し、これが消費者の混乱と不信を招いているという明確な証拠が示されています。このようなラベルの拡散を抑制するため、EUレベルで開発されたものでない限り、新たな公的なラベル制度は認められません。また、環境ラベル全般について、信頼性、透明性、独立した検証、定期的な見直しが必要という細かい規定があります。

本提案の背景

本提案は、誤解を招く広告の一般的な禁止に加え、環境主張に関するより具体的なルールを提供することで、「グリーン・トランジションのための消費者への権限付与」に関する2022年3月の提案を補完するものです。また、この提案は、商品の修理を促進する共通ルールに関する提案とともに提示されたもので、持続可能な消費に貢献し、循環経済を強化するものです。

本提案は、欧州グリーン・ディールの一環として、欧州委員会の重要な公約を実行に移すものであり、商品の修理を促進する共通規則に関する提案と併せて、循環型経済に関する提案の第3弾です。第1回と第2回の循環型経済パッケージは、2022年03月と11月に採択されました。 

第1パッケージには、持続可能な製品のためのエコデザインに関する新しい規則案、持続可能で循環可能な繊維製品のためのEU戦略、グリーン移行における消費者のエンパワーメントに関する消費者法指令案が含まれていました。第2パッケージには、包装および包装廃棄物規則、生分解性、バイオベース、堆肥化可能なプラスチックに関するコミュニケーション、炭素除去のためのEU認証規則案が含まれていました。

参考文献

資料１製品・事業の環境性能 － 主張の立証

資料２消費者保護：持続可能な選択を可能にし、見せかけだけの環境協配慮を終わらせる