FTC、アンプ規則の改正案への意見を募集

2023年08月21日、連邦取引委員会(FTC)は、通称、アンプ規則と呼ばれるホームエンターテインメント製品に使用されるアンプの電力出力クレームに関する貿易規制規則の改正案について、規則制定案の補足通知を行い、意見を募集しました。改正案では、必要な試験条件である全高調波歪み(total harmonic distortion)を更新し、規則の試験方法に準拠した電力出力開示と準拠していない電力出力開示の区別に関わる規則の文言などを近代化および明確化しました。さらに、提案された改正案では、マルチチャンネルアンプの規則への適用に関するガイダンスも形式化しました。書面での意見提出は、2023年10月20日が締め切りです。

背景・概要

連邦取引委員会(Federal Trade Commission、FTC)は1974年、家庭用のエンターテインメント製品であるアンプの性能に関して、必要な情報を表示しない販売者に対処するため、「ホームエンターテインメント製品に使用されるアンプの電力出力クレームに関する貿易規制規則(通称アンプ規則、Trade Regulation Rule Relating to Power Output Claims for Amplifiers Utilized in Home Entertainment Products)」を公布しました。この時この規則では、メーカーは様々な条件や手順で試験を行い、製品の性能を電力出力表示(例えば、25ワットなど)として記載していました。同一条件で同一の表示でないため、消費者はブランドや製品間で比較する事が難しくなっていました。

このような中で、この規則は審査スケジュールに従い、内容の審査が行われていました。2020年12月18日、FTCは、アンプ規則に関するコメントを求める規則制定案の事前通知(advance notice of proposed rulemaking、ANPR)を発表し、アンプ規則の改善点、継続的に必要な点、規則の費用と利益、さらに技術的または経済的変化を規則が取り入れるのかについて意見を求めました。530通もの意見の多くは規則を支持していましたが、修正を提案する人もおり、その中の多くは試験条件の３つである「負荷インピーダンス」「電力帯域」「全高調波歪み(total harmonic distortion、THD)制限」を一律にするように求めていました。そこで、FTCは前回、規則制定案(notice of proposed rulemaking、NPRM)の通知を発表し、この３つを標準化するためのアンプ規則の修正を提案しました。具体的には、FTCは次の標準値を提案しました。(1)8オームの負荷インピーダンス、(2)20Hz〜20kHzの電力帯域(セルフパワーサブウーファーシステムを除く)、(3)THD制限が0.1%未満であること、について提案していました。

注目すべき内容

今回、FTCは規則制定案の補足通知(Supplemental notice of proposed rulemaking)で以下の提案を発表し、さらに意見を募集しています。この規則の内容は、ホームエンターテインメント製品に使用されるアンプの製造や販売に関わる事業者に影響があります。

• 「THD」を「THDとノイズ(THD + N)」に置き換えることを提案しています。
• THD+N制限を1%とすることを提案しています。
• 試験方法に準拠した電力出力表示と追加で出される準拠していない電力出力表示を明確に区別するために、販売者に書式が決まった書類を提出することを提案しています。さらにFTCは販売者に対し、「FTC出力定格」を開示することを指示し、しかし、開示しない場合には「この格付けはFTC基準を満たしていません」という表示を行うことを提案しています。
• 規則の文言を明確にするために内容の変化を伴わない、400以上の文章の変更を行うことを提案しています。例えば、規則内の要件を見つけやすくするための項目の統合や整理、試験条件の標準化を明確にするための文言、開示文書内でのアスタリスクの使用禁止、ガイダンスの形式化などが提案されています。

書面での意見提出は、2023年10月20日が締め切りです。加えて、口頭での意見提出を希望する者も、同日までに、その旨を知らせる必要があります。

参考情報

ホームエンターテインメント製品に使用されるアンプの出力クレームに関する取引規制規則案